Nguồn gốc và lịch sử tên gọi "chuột máy tính"

Chuột máy tính là thiết bị ngoại vi quen thuộc với bất kỳ người dùng nào nhưng liệu có bao giờ bạn thắc mắc, tại sao chuột máy tính lại được gọi là “chuột” mà không phải bất kỳ loài vật nào khác?

Trước hết, chúng ta hãy quay ngược lại dòng thời gian vào thời điểm năm 1964, khi 2 kĩ sư Douglas Engelbart và William English tại Viện nghiên cứu Stanford (SRI) vừa sáng chế một thiết bị ngoại vi cho phép người dùng tương tác trực tiếp với máy tính.

Vào thời điểm đó, giao diện người dùng của hệ điều hành trên máy tính khá đơn giản. Để thực hiện các tác vụ, người dùng cần gõ câu lệnh bằng bàn phím.

Douglas Engelbart đã nảy ra ý tưởng về một thiết bị điều khiển máy tính mới và dựa trên ý tưởng đó, William English đã phát triển một thiết bị được gọi là "thiết bị định hướng vị trí X-Y trên màn hình".

Ngoại hình và kích thước của nó khá giống một con chuột thật. Thiết bị này có phần thân là một chiếc hộp gỗ thông với 2 bánh lăn bên dưới để di chuyển trên bề mặt, bên trong chứa các thiết bị điện tử và các nút bấm.

Thiết bị được kết nối với máy tính thông qua một sợi dây, đặt ở phía hướng về cánh tay người dùng. Nhưng do kiểu đặt dây chuột này khiến nó có thể vướng vào cổ tay người dùng nên Douglas Engelbart và William English đổi lại như ngày nay.

Nguyên mẫu chuột máy tính đầu tiên do Douglas Engelbart và William English phát triển.

Nguyên mẫu chuột máy tính đầu tiên do Douglas Engelbart và William English phát triển.

Khi được hỏi ai đã đặt tên cho phát minh nổi tiếng nhất của mình, Doug Engelbart nhớ lại: "Không ai có thể nhớ được. Nó trông giống như một con chuột có đuôi, và tất cả chúng tôi đều gọi nó như vậy ".

Bản thân tên gọi ‘chuột’ cũng lần đầu tiên được nhắc đến với công chúng vào năm 1965, khi ấn phẩm công nghệ của Bill English ra mắt. Tên gọi này đã dần trở nên phổ biến hơn vào sau này, khi các mẫu máy tính gia đình như Macintosh của Apple hay Amiga của Atari được sản xuất trên quy mô lớn.

Vào năm 1971, William English rời SRI và gia nhập hãng công nghệ Xerox PARC. Tại đây, ông đã phát minh ra chuột bi, với phần bánh lăn ở bên dưới chuột được thay bằng một viên bi, giúp cho chuột di chuyển tốt hơn và nhiều chiều hơn.

Mặc dù liên tục được nâng cấp trong giai đoạn sau đó, tuy nhiên, phải cho đến khi giao diện người dùng ra đời vào năm 1981, chuột máy tính mới phát huy được sức mạnh vượt trội của mình so với các thao tác bằng bàn phím và lệnh quen thuộc trước đó. Có thể nói, sự phát triển của cả hai nhân tố này gắn bó chặt chẽ với nhau và chúng đã tạo nên bộ mặt mới của giới công nghệ.